Opintomatkat ovat epäilemättä LIO:n toiminnan kohokohtia ja viime maaliskuussa saimme taas nauttia yhdestä innoittavasta ja silmiä avaavasta matkasta, joka tällä kertaa suuntautui Egyptiin. Matkalla tutustuimme monipuolisesti Egyptiin ja opimme paljon Egyptin historiasta ja nykytilanteesta. Vierailimme monissa mielenkiintoisissa paikoissa, kuten Al-Azharissa, Suomen suurlähetystössä Kairossa sekä Ruotsalaisessa instituutissa Alexandriassa.

Matkalla näimme monta eri puolta Egyptistä. Näimme niin hyvin rikasta New Cairoa kuin Kairon köyhää slummialuettakin ja kuulimme niin valtion propagandan värittämää puhetta Alexandian TV-asemalla kuin valtiokriittistä luentoa Kairon Amerikkalaisella yliopistolla. Tutustuimme egyptiläisiin yliopisto-opiskelijoihin ja kuulimme heidän ajatuksiaan Egyptin nykytilanteesta ja siitä, millaista on olla korkeasti koulutettu nuori Egyptissä. Nykytilanteen arvioimisen vastapainoksi vierailimme Egyptiläisessä museossa ja Gizan pyramideilla ihailemassa tuhansien vuosien takaista historiaa. Pääsimme kuuntelemaan myös niin perinteistä egyptiläistä Zar-musiikkia kuin Egyptin ja Suomen välistä Musical Bridge konserttia Kairon oopperatalolla. Vierailimme niin kirkossa, moskeijassa kuin synagogassakin ja pääsimme jopa pariin otteeseen Egyptin televisioon. Kaikki tämä sekä paljon muuta mahtui viikon mittaiseen opintomatkaamme, joka oli todella tiivistahtinen mutta yhtälailla antoisa ja opettavainen kokemus, jota varmasti kukaan meistä ei unohda koskaan.

Tässä muutamia kuvia matkan varrelta!

Teksti ja kuvat: Iida Markkanen, Lähi-idän tutkimuksen ensimmäisen vuoden sivuaineopiskelija sekä LIO:n somevastaava